V pondělní večer Rytíři zaskočili Spartu v prodloužení
První vzájemný střet dvou úhlavních rivalů nabídl z počátku vyrovnaný hokej, který rozbily až početní výhody pražského celku. Tam se však vyznamenala kladenská defenziva a naopak v přesilové hře Kladna mohl udeřit tristen Robins, jenž napálil horní tyč sparťanské branky. Prostřední periodu výrazněji ovlivnilo pětiminutové vyloučení kladenského útočníka Marcela Marcela, ovšem také během tohoto dlouhého oslabení se pouze zaskvěl Brízgala a na druhé straně kupodivu mohl zahrozit Klíma s Konečným, ale oba pokusy pokryl Kořenář. Klíčové okamžiky tak nabídla až závěrečná část, kde se nejprve pohledně individuálně prosadil domácí Hyka a posléze odpověděl důrazem Kelly Klíma, čímž poslal duel do prodloužení. V něm rozhodla ostrá rána Jan Piskáčka, kterou šťastně usměrnil za Kořenářova záda Tristen Robins a Kladno uzmulo první bod série za výsledek 1:2.
Pražský celek v úterý odvrátil hrozbu vyřazení v samostatných nájezdech
Domácí Sparta chtěla odčinit své pondělní zaváhání a nastoupila na Kladeňáky místy až drtivým tlakem, který však Rytíři zvládli ustát. Proto se na opačné straně kluziště mohl radovat z přesné trefy obránce Martin Jandus. Ve druhé sekvenci se domácí hnali za vyrovnáním, které ovšem mělo bezzubý účinek, poněvadž Brízgala chytal ve skvělé formě a obětavost Kladeňáků několik střel rovnou zablokovala. Kladno pak dostalo k dispozici první přesilovku, kterou dokázal zužitkovat pohotový Samuel Vigneault z dorážky. Zanedlouho však Brízgalovo kouzlo odčaroval Seppälä a do šaten se šlo za stavu 1:2. Rytíři pak dlouho odolávali sparťanskému náporu, který vyústil ve vyrovnávací branku Knota. Jelikož prodloužení rozhodující trefu tentokráte nenabídlo, tak duel rozsekly až samostatné nájezdy, kde byla úspěšnější Sparta, která tak zvítězila 3:2 a vyrovnala stav série.
Statistické zajímavosti z úvodních dvou zápasů předkola
V prvních dvou duelech osmifinálové série v Praze se nejvíce bodově zadařilo na kladenské straně dvojici Samuel Vigneault a Phil Pietroniro, kteří shodně zapsali po dvou bodech. Kanadský útočník vstřelil gól a připsal si asistenci, zatímco zadák s italským pasem u dvou zásahů asistoval. Na straně pražského soupeře byl nejvýraznější tváří útočník Tomáš Hyka, jenž vsítil vůbec první gól celé série, a poté zaznamenal rozhodující nájezd v úterním střetnutí. Dva kanadské body za jednu branku a nahrávku má na svém kontě ovšem také obránce Mikael Seppälä.
Kladenský strážce svatyně Adam Brízgala prožil v pražské Libni vskutku dva náročné večery, během kterých celkově čelil 89 střeleckým pokusům, z nichž pustil pouhé tři za svá záda. Díky této skvělé bilanci se vyšplhal na skvělá čísla úspěšnosti 96,63 %, což z něj činí druhého nejlepšího brankáře play-off. Co se týče brankářského protějšku, tak na sparťanského straně se každý zápas vystřídal jiný gólman, tudíž mají oba podstatně nižší procentuální úspěšnost. Jmenovitě úterní pražský hrdina nájezdů Jakub Kovář pustil z 22 střel 2 branky, čímž dovršil 90,91 % a jeho kolega Josef Kořenář zaznamenal v pondělním střetu necelých 95 %, když pustil kotouč do své sítě pouze dvakrát z celkových 39 možných projektilů.
Kladenského fanouška také jistě potěší zpráva, že po jednozápasové odmlce, díky trestu z pondělního utkání, se bude moct ve čtvrtek opět představit na ledě útočník Marcel Marcel.
Program čtvrtečního utkání
Hala otevře své brány 60 minut před začátkem utkání a fanoušky čeká nabitý pregame program, včetně video vzpomínky na poslední play-off, které klub hrál před 13 lety. Slavnostní vhazování poté provede bývalý trenér Rytířů Kladno Zdeněk Vojta, který vedl tým v poslední play-off sezóně 2012/2013. Státní hymnu následně zazpívá Olga Lounová.
Také o přestávkách čeká na fanoušky zajímavý program. Během první se fanoušci mohou těšit na vědomostní kvíz Kahoot o balíček kladenského merche a dárky od partnera kvízu, tedy společnosti NKT. NKT možná znáte jako Kablovku – dříve Kablo Kladno, dnes NKT. Mezinárodní společnost, která dodává kabely pro spojení a dodávky energie. Letos oslavíme 160 let našeho závodu na Kladně a 80 let ve Velkém Meziříčí. Přejeme si dnes dodat i všem hráčům a divákům hodně energie.
V rámci druhé přestávky zas uvidí diváci na ČEZ Stadionu krasobruslařské vystoupení, kdy vystoupí Ellen Kostečková z HC PZ Kraso Kladno.
Fanshop se otevírá již 2 hodiny před začátkem utkání a fanoušci se mohou těšit na: speciální limitovaná trička s hráči; play-off merch – puky, trička, kšiltovky; velké slevy až -70 % nebo na novou CCM kolekci. Zároveň tímto prosíme fanoušky, aby ti, kteří si přijdou vyzvednout play-off merch z e-shopové předobjednávky, měli připravené číslo objednávky, jméno a potvrzení z e-shopu. Fanoušci, kteří si přijdou vyzvednout play-off merch objednaný v kamenném fanshopu, prosíme, aby si s sebou vzali pokladní doklad, který obdrželi při objednávce. Děkujeme!
Pro permanentkáře: Pokud již víte, že se nebudete moct dostavit na utkání, prosíme vás, abyste své místo uvolnili do volného prodeje, případně přeposlali vstupenku svému kamarádovi. Nechceme na tribunách žádné prázdné sedačky!
Třetí a čtvrtý zápas osmifinálové série mezi Rytíři a pražskou Spartou bude hostit kladenský ČEZ Stadion. Na čtvrteční duel, který má úvodní buly naplánované na 18:00, měli fanoušci, kteří se zúčastnili posledního duelu základní části, možnost vyzvednou si svou vstupenku na tento zápas za symbolickou jednu korunu jako dárek od majitele klubu Tomáše Drastila. Od středečních 16 hodin (11. března) pak startuje volný prodej jak na čtvrteční, tak na páteční utkání, které začíná také v 18:00. Vstupenky budou k dispozici ZDE. Obě střetnutí pak odvysílá zároveň platforma Oneplay.